Un modelo que lo mide todo en crecimiento
¿Qué hay detrás de las cosas que consumimos? ¿Quién las produce, en qué condiciones y hacia dónde va el dinero que gastamos? Son preguntas cotidianas, pero sus respuestas nos llevan bastante lejos de nuestra vida de todos los días: cadenas de producción, decisiones políticas y relaciones económicas que casi siempre quedan fuera de nuestra vista.
Solemos asociar el desarrollo con el crecimiento, la inversión y la expansión de los mercados. Pero ¿crecer siempre significa vivir mejor? Una economía puede producir cada vez más y, al mismo tiempo, profundizar las desigualdades, concentrar recursos y deteriorar los ecosistemas de los que depende. Una región puede especializarse en producir para exportar y tener dificultades para sostener su propia alimentación. Una empresa puede reducir sus costos trasladando la producción a otro lugar, aunque eso también traslade los costos ambientales y sociales.
El problema aparece cuando la eficiencia económica se convierte en el único criterio para decidir qué vale la pena producir y cómo hacerlo. En ese esquema, las comunidades dejan de ser el propósito de la economía y pasan a ser una pieza más de su maquinaria. Y las decisiones que más nos afectan se toman lejos de quienes viven sus consecuencias.
Entonces, ¿por qué seguimos midiendo el progreso principalmente en términos de crecimiento?
Acercar las decisiones a quienes las viven
Local Futures es una organización internacional fundada por la investigadora y activista Helena Norberg-Hodge. Su punto de partida fue Ladakh, una región del Himalaya donde Norberg-Hodge vivió durante años y vio cómo la llegada de la economía global transformaba la vida de sus comunidades, experiencia que contó en el libro Ancient Futures. Desde entonces, la organización impulsa la relocalización de la economía a través de investigaciones, documentales como The Economics of Happiness y redes de iniciativas en distintos países.
Frente a este modelo, Local Futures propone recuperar las economías locales como una forma de fortalecer las comunidades, reducir dependencias y devolverles capacidad de decisión sobre sus recursos. Eso implica revisar cómo producimos y consumimos, pero también quién decide qué se produce, para quién y bajo qué condiciones.
Localizar no significa aislarnos del mundo ni asumir que todo lo cercano es mejor. Un emprendimiento local también puede reproducir desigualdades o precarizar el trabajo. La proximidad, por sí sola, no garantiza una economía más justa. Lo que importa es qué relaciones construimos y cómo se distribuyen los beneficios.
Hay experiencias que muestran que otras formas de organizarse son posibles: ferias de productores, cooperativas, comercios independientes y redes de colaboración. Hacen que una mayor parte del valor producido permanezca en el territorio y crean vínculos entre quienes producen y quienes consumen. Pero para sostenerse necesitan algo más que buenas intenciones: acceso a recursos, condiciones laborales dignas y políticas que las acompañen. No alcanza con pedirle a cada persona que compre distinto, porque sus elecciones dependen de los precios, los ingresos y lo que tiene disponible.
En Mar del Plata, por ejemplo, encuentros como MDP Emprende, que cada año reúnen a emprendedores, instituciones y organizaciones de la región, ayudan a poner en común estas preguntas.
Quizás el desafío no sea elegir entre lo local y lo global, sino dejar de pensar el crecimiento como un fin en sí mismo. ¿Podemos construir una economía que mida su éxito no solo por cuánto produce, sino también por cómo distribuye sus recursos y qué condiciones de vida hace posibles?
Para seguir la conversación
¿Qué iniciativas de nuestra ciudad están construyendo otras formas de producir, trabajar y vincularnos? ¿Y qué necesitamos para que dejen de ser excepciones y se conviertan en parte de la economía que compartimos?
Si querés que lo conversemos, escribinos. Y en nuestra Agenda sostenible reunimos encuentros y cursos para seguir aprendiendo en comunidad: https://tr.ee/jGIP1scYKq
Fuentes
- Norberg-Hodge, H. (2020), "What Indigenous Wisdom Can Teach Us About Economics", Local Futures: resilience.org
- Norberg-Hodge, H. y Local Futures (2026), "The Economics of Eating": localfutures.org
- Stalberg, C. (2026), "Taking Back Our Future: Why Localization Matters", Local Futures: localfutures.org
- Local Futures: localfutures.org